La reina Sirikit de Tailandia realizó una visita oficial de cuatro días a España respondiendo a la invitación realizada por la Reina Doña Sofía. Se trataba del primer viaje de la Reina Sirikit a España desde que se reinstauró la monarquía en España.
Por su parte, su esposo, el rey Bhumibol Aduljaded hace tiempo que abandon├│ los viajes internacionales debido a su delicado estado de salud.
Los Reyes ofrecieron a la Reina Sirikit de Tailandia un almuerzo, que tuvo lugar en el Palacio de la Zarzuela, y al que asistieron también el Príncipe de Asturias, los Duques de Lugo y la Infanta Cristina.
Los contactos entre las dos Familias Reales son fluidos. Muestra de ellos son los viajes que en los últimos años han realizado a España el príncipe heredero al Trono de Tailandia, Maha Vajiralongkorn, y la princesa Chakri Sirindhorn.
Por parte de la Familia Real espa├▒ola, a mediados de diciembre de 1995 los duques de Lugo, la Infanta Elena y Jaime de Marichalar, y la Infanta Pilar visitaron Tailandia.
La reina Sirikit asistió a la botadura del portaaviones que la empresa española Bazán, de El Ferrol, construyó para la armada tailandesa. El portaaviones, bautizado con el nombre de Chakri Naurebet, pasará a poder de Tailandia a mediados de 1997, una vez acabadas las tareas de adiestramiento de la oficialidad y marinería tailandesa que formarán la dotación del navío.
El buque, que puede llevar 10 aviones AV-8 "Harrier" o 10 helic├│pteros y su dotaci├│n es de 600 hombres, tiene una eslora total de 182,6 metros, una manga de flotaci├│n de 22,5, un puntal en cubierta de vuelo de 18,5 y un calado de 6,12.
Su desplazamiento es de 12.284 toneladas, la velocidad máxima continuada de 26,6 nudos y tiene una autonomía de 10.000 millas a 12 nudos.
La víspera, la Reina Sofía y Sirikit asistieron a un concierto conmemorativo del 50 aniversario de la exaltación del Rey Bhumibol al trono de Tailandia, como IX Monarca de la dinastía Chakri, en el Auditorio Nacional de Madrid.
Las autoridades de Madrid esperaban que con la visita de la reina tailandesa se pudieran impulsar las relaciones comerciales y especialmente que se conceda a la empresa española Dragados y Construcciones la construcción del metropolitano de Bangkok. Esta compañía fue preseleccionada el 3 de enero pasado entre nueve finalistas para construir los primeros 20 kilómetros del suburbano de la capital tailandesa.
Pasados los cuatro días de visita oficial, la soberana tailandesa se trasladó a las islas Canarias en un viaje catalogado de "carácter privado".
Finalizada su estancia oficial, Sirikit de Tailandia pasó unos días de estancia privada en la isla de Mallorca para viajar después a las Islas Canarias.
